По словам Н. Л. Медведева (мастер спорта международного класса, Чемпион СССР, победитель Кубка мира, Заслуженный тренер СССР по самбо):
САМБО в первую очередь — это философия открытости ко всему лучшему и передовому во всех национальных видах единоборств.
САМБО — постоянно растет, обновляется, подпитывается. Это не архив, не компилятивный сборник бросков и захватов, это живая материя.
С самого начала основоположники самбо придерживались системы к новому виду спорта.
В своём докладе 1938 года Харлампиев указывает следующие виды систематики:
*национальная систематика — учитывающая арсенал приёмов национальных видов борьбы, и *конституционная — исходящая из особенностей борцов;
*боевая систематика — те приёмы, которые борец использует в экстремальной ситуации исходя из того, как противник нападает;
*педагогическая систематика — распределение учебного материала по периодам обучения и так далее.
Тогда же был сделан решающий для последующего развития всех видов самбо вывод — фундаментом, на котором должны базироваться все прикладные виды борьбы (борьба с оружием, различные специальные техники и так далее), должна стать спортивная борьба.